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你是否曾經聽過這些話？或者，這些話是否曾經從你口中說？
「一直以來，你都不懂我的感受……」
「你要我理解你，那誰來理解我？」
「我很忙，沒時間聽你抱怨！」
在親密關係中，有些人認為伴侶應該要提供情緒支持，當自己傷心或低落時，對方要能同理，並給予關懷與陪伴，我暫時稱為「情緒支持派」。但有些人則認為，每個人都應該為自己的情緒負責，不應該將情緒壓力轉嫁給伴侶，這類稱為「情緒獨立派」。這兩派的觀點各有其優勢與挑戰。
「情緒支持派」的優勢在於，當個人面臨困難時，伴侶的情緒支持有助於情緒調節與減輕壓力，並提升心理適應力。此外，透過關懷與陪伴，伴侶間能建立更深厚的信任與親密感。然而，若過度依賴對方，且忽略個人成長與獨立的重要性，可能會讓另一方承受沉重的心理負擔，甚至產生窒息感。一但依賴的一方索求過多，而對方無法承受，便會使關係產生摩擦，甚至破裂。
「情緒獨立派」則強調個人的心理韌性與獨立性，認為雙方都得學會自我調適，以減少伴侶的情緒負擔，使關係更為平等，有助於建立長期穩定的伴侶關係。然而，若彼此過於獨立，不願向對方敞開內心，關係可能會變得冷淡，缺乏親密感與連結感，最終導致貌合神離。
其實，情緒支持與獨立兩派並非對立，而是相輔相成。唯有我們在「支持」與「獨立」之間找到平衡，關係才能穩固且長久。因此，在親密關係中，伴侶的角色並不是「情緒垃圾桶」，但也不該是「冷漠的旁觀者」，而是能相互支持與具備情緒獨立性的隊友。
不期待對方提供情緒支持，那親密關係還有意義嗎？
讀到這裡，你可能會問：「如果我不向伴侶索求太多，就能減少關係中的負擔，這樣的關係並不能滿足我的需求，那關係還有存在的意義嗎？」
我最近正在閱讀《中年之路》，根據書中的內容，我會答案：「或許，在不同人生的階段，關係對我們來說，會產生不同的意義。」
在婚姻的上半場，可能是在中年之前，我們渴望與伴侶建立親密的情感連結，學習如何表達愛、理解與滿足對方的需求，並在關係中獲得歸屬感與親密感。這個階段的課題，是透過相互融入對方的生活與內心，滿足彼此的需求與期待，使關係變得更加親近。
但隨著年紀的增長，來到了婚姻的下半場，我們也進入了中年，我們開始面對另一個重要課題：如何在關係中保持「自我獨立」。隨著個人成長與生活重心的轉變，我們逐漸意識到，一段健康的關係不只是彼此親密相依，更需要擁有自主性與獨立性。這意味著，我們需要在愛與自我之間取得平衡，讓自己成為更完整的個體，而非一味地期望伴侶來填補我們人生的缺口。
你遇到中年婚姻危機了嗎？昇華親密關係的三步驟
如果你和我一樣，正走在中年之路，或即將踏入婚姻的下半場，那不妨參考《中年之路》提出的中年婚姻危機的破解之道，避免我們的婚姻猝不及防地觸礁。
- 雙方都必須為自己的心理健康負起責任。
在親密關係中的衝突，雙方常認為對方的行為是「原因」，而自己的反應是「結果」，對方也抱持著相同的想法。實際上，雙方的言行是「互為因果」，而我們總是習慣將對方歸咎為「因」，只要對方願意改過，關係就能改善。
我想說的是，雙方都應為自己的心理健康負責，而非將所有的情緒責任推給對方。同時，我們也要避免一肩扛起對方的情緒責任，導致自己長期處於過度內耗的狀態；適時放下對方的責任，才能讓彼此都有成長與學習的機會，以建立更健康的親密關係。
- 雙方都必須承諾分享個人的經驗世界，同時也承諾以不批判的態度來聆聽對方的經驗，以及不因過去的創傷或未來的期盼而責怪對方。
當我們成為分享者時，需要真誠分享自己的內在經驗，而非帶有評論或指責對方的意圖。
帶有評論的分享，是以「對方為主體」，猜測與評價對方的心態與動機，甚至試圖透過指責改變對方，例如：「你越來越不在乎我了，你是不是在外面有小三？」這樣的問話，極易使對方感到不適感，而降低溝通動機。
真誠的分享則是以「自己為主體」，清楚表達自己的內在感受、想法與需求，這能避免讓對方感到不舒服的同時，也能增加溝通的動機。例如「最近的交流時間變少了，我有點失落，我想跟你討論看看怎麼辦？」
另外，當我們成為傾聽者時，要避免用自己的觀點與成見來解讀對方，而引發誤解。例如，當伴侶描述相處時間不夠而感到失落時，你以為伴侶是在指責你做得不好，只好為自己辯護說：「我工作很忙欸，哪有時間陪你？你怎麼這麼愛抱怨，你不能自己找事情做嗎？」然而，伴侶很有可能只是在表達自己的心情，希望你能理解，並非要你單方面做出改善。
身為傾聽者，我們需要用開放、好奇的態度來聆聽，嘗試去理解對方的需求與感受，才能增進對方表達與溝通的動機。舉例來說，當伴侶抱怨相處時間不夠時，我們要先放下自己的判斷，從理解對方開始，例如：「你覺得我們最近有點疏遠，讓你感到失落。那你提出這件事情，是希望我怎麼做？」
- 雙方都必須承諾維持長期的對話。
在人生和關係中，變化是必然的，就像四季更迭、生命循環，有開始、有成長，有衰退、有低潮，也有結束。然而，無論處於哪個階段，唯一不變的核心是—真誠的對話。這是長期關係中的雙方，願意承諾且需要持續做的事情。
伴侶諮商是轉變「中年婚姻危機」的可能
我認為，當我們願意卸下防備、坦承自己的感受和需求，並同時敞開心扉聆聽對方的內在世界，雙方便能在變動中找到連結與理解的機會，這也是關係最美好的狀態。只是，這樣美好的狀態並非是一蹴而成，極需雙方的投入與經年累月的練習。
如果你發現你們的婚姻，已默默進入下半場，而愛正在一點一滴的消逝，不妨考慮尋求專業的伴侶諮商協助，透過專業的引導，你們能更深入理解彼此，並學習健康的表達與溝通方式，嘗試在關係中找回親密與支持感，同時也發展出更加完整的自己。
參考書籍｜《中年之路：穿越幽暗，迎向完整的內在鍊金之旅》，詹姆斯．霍利斯，楓樹林出版社，2024。
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